Russische Kohleunternehmen, die etwa 9 Prozent der gesamten Kohleproduktion des Landes fördern stehen am Rande des Bankrotts und weitere 29 Prozent der Produktion sind gefährdet, geht aus den Schätzungen des Energieministeriums hervor. „Wenn die Krise in der Kohleindustrie ein weiteres Jahr andauert, laufen die Regionen Gefahr, in ein Schuldenloch zu fallen, aus dem sie möglicherweise nicht mehr herauskommen“, warnte Ende März der Energieausschuss der Staatsduma
Lange Zeit war die Kohle eines der wichtigsten Elemente der russischen Energiebilanz. Sie wurde für die Stahlerzeugung und die Beheizung von Häusern, für die Beleuchtung und den Antrieb von Eisenbahnzügen verwendet. Und sein Platz in der Weltenergiebilanz ist immer noch unangefochten.
Der Anteil der Kohle am weltweiten Energieverbrauch hat sich in den letzten 50 Jahren nur wenig verändert. Erdgas wurde aktiv anstelle von Öl eingesetzt, der Anteil der Kernenergie und der erneuerbaren Energien ist gestiegen, aber der Anteil der Kohle hat sich kaum verändert.
Allein im letzten Vierteljahrhundert ist die weltweite Kohleförderung um mehr als das Eineinhalbfache gestiegen. Zur gleichen Zeit hat auch Russland seine Kohleproduktion erheblich gesteigert, wenn auch in geringerem Umfang – um etwa 30 Prozent.
Die russischen Kohlebergleute nutzten das günstige globale Umfeld. Sie wurden durch die globalen Kohlepreise, die in den 2010er Jahren stark anstiegen, stark ermutigt. Zwar sind die Preise auch jetzt noch relativ hoch, aber die Exportverkäufe von russischer Kohle beginnen zu sinken. Und für diesen Rückgang gibt es eine ganze Reihe von Gründen.
Zum einen hat China, das in den letzten Jahren aktiv russische Kohle gekauft hatte, seine heimische Produktion erheblich gesteigert. Zweitens hat Indonesien seine Kohleproduktion seit dem Jahr 2000 verneunfacht und fördert nun eineinhalbmal mehr Kohle als Russland. Der Wettbewerb auf dem asiatischen Kohlemarkt hat also erheblich zugenommen.
Wie Russland und die USA mit dieser Herausforderung umgehen, erklärt die russische Zeitung Experte:
Die russischen und amerikanischen Kohleproduzenten erleben einen der dramatischsten Momente ihrer jüngeren Geschichte. In den Gesamtergebnissen von 2024 wuchs die weltweite Kohleproduktion lediglich um ein Prozent, was eindeutig auf eine Stagnation in der Branche hindeutet. In Russland und den Vereinigten Staaten ist sie sogar rückläufig.
Es ist jedoch zu früh, die Kohleindustrie aufzugeben: Beide Länder haben ein Programm zur Unterstützung der Industrie entwickelt, das auf eine Renaissance der Kohle als Brennstoff und Rohstoff für die Eisenmetallurgie setzt. Während das Programm in den Vereinigten Staaten die Beseitigung verschiedener administrativer Hindernisse für die Verwendung von Kohle vorsieht, sieht das russische Programm eine präzise Unterstützung durch Zölle und Vorzugskredite vor.
Schöne und saubere Produktion
Analysten von The Business Research Company (BRC) schätzen, dass im Jahr 2024 weltweit 8,77 Milliarden Tonnen Kohle im Wert von 653 Milliarden US-Dollar gefördert werden. Das ist jedoch nur halb so viel wie vor drei Jahren, als die Preise für Kohle einen Rekord nach dem anderen aufstellten. So lag der Preis für Kokskohle im Jahr 2022 an manchen Tagen bei über 350 Dollar pro Tonne und der für Kraftwerkskohle bei 250 Dollar pro Tonne.
Und obwohl viele Forschungsinstitute prognostizieren, dass der globale Kohlemarkt bis 2029 ein jährliches Wachstum von bis zu 2 Prozent aufweisen kann, können die Kohlebergleute von früheren Preisen nur träumen. Laut einer Analyse des Beratungsunternehmens „Trust Technologies” werden die durchschnittlichen Weltmarktpreise für Kesselkohle bis einschließlich 2029 bei 85 bis 135 US-Dollar pro Tonne und für Kokskohle bei 200 bis 225 Dollar pro Tonne liegen. Dadurch drohen den Kohleproduzenten in Russland und den USA große Verluste.
Das derzeitige Preisumfeld hat bereits zu einem spürbaren Rückgang der Kohleproduktion und -exporte von Unternehmen aus diesen Ländern geführt. In Schlüsselmärkten wie China und Indien verlieren sie gegenüber Kohleproduzenten aus Indonesien, Australien, Südafrika und der Mongolei, auf dem türkischen Markt auch gegenüber Kolumbien. Die Logistikkosten werden zu einem entscheidenden Faktor im Wettbewerb. Dennoch sind Russland und die Vereinigten Staaten entschlossen, die derzeitige Situation bei Exporten und Produktion zu ändern, und haben bereits damit begonnen, geeignete Maßnahmen zur Unterstützung der Kohleindustrie zu entwickeln.
US-Präsident Donald Trump hat am 8. April 2025 eine Durchführungsverordnung mit der Überschrift „Wiederbelebung von Amerikas schöner sauberer Kohleindustrie” unterzeichnet. Ziel der Anordnung ist es, die „nationale Sicherheit zu gewährleisten und die Lebenshaltungskosten zu senken”, unter anderem durch die heimische Energieerzeugung aus Kohle. „Amerikas Kohleressourcen sind riesig, mit einem geschätzten Wert von Billionen von Dollar, und sie sind mehr als fähig, einen bedeutenden Beitrag zur Energieunabhängigkeit der Nation zu leisten”, heißt es in der Anordnung. Und dies ist tatsächlich der Fall. Laut der US Energy Information Administration (EIA) belaufen sich die gesamten geologischen Kohlereserven des Landes auf fast 470 Milliarden Tonnen, von denen etwa 250 Milliarden Tonnen förderbar sind. Mit diesem Indikator liegen die USA an erster Stelle weltweit.
Dennoch ist die Kohleförderung in den Vereinigten Staaten in den letzten Jahren stetig zurückgegangen. So sank sie im Jahr 2024 um 3,3 Prozent auf 464 Millionen Tonnen. Im Jahr 2025 könnte sie laut Prognosen von Energy Terminal noch einmal um etwa 5,5 Prozent auf 438 Millionen Tonnen sinken. Dies wäre einer der niedrigsten Produktionswerte seit den 1970er Jahren.
Ein solcher Rückgang scheint jedoch ganz natürlich zu sein, insbesondere vor dem Hintergrund der Förderung der sogenannten „grünen Agenda” durch die vorherige Regierung. Erstens sinkt der Anteil von Erdgas und erneuerbaren Energiequellen (EE) – letztere haben in einer Reihe von Bundesstaaten bestimmte Präferenzen, was die Beliebtheit von Kohle einfach nicht beeinträchtigen kann – weiterhin rapide. Lag der Anteil der Kohle an der Stromerzeugung im Jahr 2023 noch bei 16 %, wird er im Jahr 2024 bereits bei 15 % liegen. Laut EIA-Prognosen wird dieser Anteil im Jahr 2025 bereits auf weniger als 15 % sinken. Und dies, obwohl im Jahr 2000 noch mehr als die Hälfte der gesamten Stromerzeugung auf Kohle entfiel. Gleichzeitig gehen auch die Kohleexporte der USA stark zurück. Während sie sich im Jahr 2024 auf etwa 92,5 Millionen Tonnen beliefen, könnten sie im Jahr 2025 auf 88 Millionen Tonnen fallen.
Donald Trump beabsichtigt, all dies zu ändern. In seinen Worten: „Saubere Kohleressourcen werden entscheidend sein, um die wachsende Nachfrage nach Strom aufgrund der wiederbelebten heimischen Produktion und dem Bau von Rechenzentren zu decken.”
Dazu hat der amerikanische Präsident nicht nur die Beseitigung aller bundesstaatlichen Regulierungshindernisse angeordnet, die den Kohleabbau und seine Nutzung, insbesondere für die Stromerzeugung, untergraben. Das bedeutet, dass sich der von kohlebefeuerten Wärmekraftwerken erzeugte Strom auf Bundesebene in naher Zukunft nicht von dem unterscheidet, der in das Netz der erneuerbaren Energien eingespeist wird. Unter sonst gleichen Bedingungen könnte dies dazu führen, dass Strom aus Kohle billiger ist als Strom aus erneuerbaren Energien.
Zweitens wurde eine Reihe von Ministerien und Behörden angewiesen, Kohlereserven auf föderalem Land zu identifizieren und sie so schnell wie möglich in Umlauf zu bringen. Gleichzeitig wurde der Leiter des Innen- und Landwirtschaftsministeriums ausdrücklich angewiesen, dem Kohleabbau auf diesen Flächen Vorrang vor allen anderen Aktivitäten einzuräumen.
Drittens schließlich werden alle staatlichen Stellen, die zur Gewährung von Darlehen, Zuschüssen usw. befugt sind, angewiesen, alle Vorschriften aufzuheben, die Investitionen in den Kohlebergbau und die damit verbundene Stromerzeugung behindern.
Verlust auf langer Hebelwirkung
In Russland ist die Situation mit Kohle anders als in Amerika. Hier wird sie als Brennstoff nicht diskriminiert. Außerdem ist Kohle ein gesellschaftlich wichtiges Produkt und ihr Transport mit der Eisenbahn wird mit einem erheblichen Preisnachlass durchgeführt. Dennoch befindet sich die Kohleindustrie unseres Landes aufgrund der starken Konkurrenz auf den ausländischen Märkten in einer Krise. So belief sich die Kohleproduktion in Russland im vergangenen Jahr nach Angaben des stellvertretenden Premierministers Alexander Novak auf 443,5 Millionen Tonnen.
Das ist ein Rückgang von 1,26 Prozent gegenüber dem Jahr 2023. Der Produktionsrückgang ist hauptsächlich auf einen Rückgang der Exporte zurückzuführen. Während Russland 2023 noch 213 Millionen Tonnen exportierte, waren es 2024 nur noch 202 Millionen Tonnen. Im Jahr 2024 exportierte Russland etwas mehr als 196 Millionen Tonnen. – knapp über 196 Millionen Tonnen. Aufgrund von Konjunkturveränderungen ist die Kohleindustrie unseres Landes nicht mehr rentabel. Der Bilanzverlust der russischen Kohleunternehmen belief sich im Jahr 2024 auf fast 1,4 Milliarden Dollar (112,6 Milliarden Rubel), im Jahr zuvor wurde noch ein Gewinn von fast 4,5 Milliarden Dollar (375 Milliarden Rubel) erzielt.
In den ersten Monaten des Jahres 2025 hat sich die Situation nicht verbessert. So belief sich der Bilanzverlust der Kohlebergbauunternehmen im Januar/Februar laut Rosstat auf 19,9 Milliarden Rubel gegenüber einem Gewinn von 20,3 Milliarden Rubel im Vorjahr. Der Anteil der verlustbringenden Kohlebergbauunternehmen lag bei über 57 Prozent. Diese Entwicklung ist auf den Rückgang der Weltmarktpreise für Kohle zurückzuführen. De facto ist der Export aus Russland in eine Reihe von Richtungen unrentabel geworden. So wies der Export von Kesselkohle nach China aus allen russischen Häfen im April einen negativen Nettoerlös auf (Verkaufspreis nach Abzug der Lieferkosten), wie die Analysten von Trust Technologies berichten. Ähnlich war die Situation bei den Ausfuhren nach Indien. Die einzige Ausnahme waren die Ausfuhren aus den Häfen des Asow-Schwarzmeerbeckens, die im April einen Nettoerlös von einem US-Dollar pro Tonne aufwiesen.
„Der Anteil der Transportkosten in unserer Kohleindustrie beträgt 30 bis 40 Prozent, während die Transportwege (vom Abbauort zu den Häfen) bis zu 6000 Kilometer betragen. Zum Vergleich: Australien hat Transportwege von 160 Kilometern und Indonesien von 90 Kilometern. Infolgedessen befinden wir uns in einer Situation, in der wir absichtlich nicht wettbewerbsfähig sind”, sagte Maria Nikitina vom Stolypin-Institut für Wachstumsökonomie
Alexander Kotow, beratender Partner bei NEFT Research, erklärte, dass in Russland bereits 29 Unternehmen mit einer Gesamtproduktion von 40 Millionen Tonnen in Konkurs gegangen seien. Er betonte, dass sich die Unternehmen, die 160 Millionen Tonnen Kohle fördern, nach Einschätzung des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung in der roten Zone befinden – sie haben höhere Verluste als der Branchendurchschnitt: „Wenn nichts unternommen wird, wird die Branche in den meisten von ihnen zusammenbrechen. Betriebe mit eigenem Hafen und Waggonbetrieb sowie großen Mengen an Lieferungen werden überleben.“
Branchenexperten sind zuversichtlich, dass die Verschuldung der Unternehmen der Kohleindustrie für Kredite und Darlehen bis Ende dieses Jahres von etwa 1,2 Billionen auf 1,5 Billionen Rubel (15 auf 18 Milliarden Dollar) ansteigen könnte, wenn keine dringenden Maßnahmen ergriffen werden.
Es werden jedoch bereits dringende Maßnahmen ergriffen. So legte Energieminister Sergei Tsiwilew am 17. März 2025 einen Programmentwurf zur Verbesserung der Effizienz der russischen Kohleindustrie vor. Seine genauen Parameter wurden noch nicht bekannt gegeben. Bekannt ist nur, dass das Programm eine Reihe von Maßnahmen vorsieht, die in erster Linie auf die Verbesserung der Logistikprozesse sowie auf die Unterstützung von Kohlebergbauregionen und Städten mit nur einer Industrie abzielen.
Eine der vorgeschlagenen Optionen zur Rettung der Industrie sieht vor, dass das Ministerium für Energie, das Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung, das Finanzministerium und das staatliche Unternehmen VEB.RF Maßnahmen zur Umstrukturierung und Sanierung von Kohlebergbauunternehmen durchführen. Dabei sollen sie auf die Erfahrungen der Sibuglemet-Gruppe zurückgreifen, die zum Vermögen von VEB.RF gehört.
Darüber hinaus sind weitere Maßnahmen zur Unterstützung der Kohleindustrie geplant, insbesondere die Gewährung neuer Rabatte und die Senkung der Koeffizienten für den Kohletransport auf der Schiene, was jedoch von der Russischen Eisenbahn abgelehnt wird, da der Kohletransport bereits an der Grenze der Rentabilität liegt.
All diese Maßnahmen dürften zu einer Steigerung der Produktion führen. Laut der am 12. April 2025 verabschiedeten neuen Energiestrategie Russlands soll die Kohleproduktion bis 2050 um fast 25 Prozent auf 600 Millionen Tonnen gesteigert werden. Damit könnte Russland fast ein Viertel des Weltmarktes erobern. Gleichzeitig wird der Schwerpunkt auf eine stärkere Aufbereitung und eine weitere Verbesserung der Qualität der russischen Kohleprodukte sowie auf die Sicherung des heimischen Marktes gelegt.
Ein weiterer vorrangiger Bereich ist die digitale Transformation, die den Anteil automatisierter Prozesse in der Industrie auf 75 Prozent und den Gesamtgrad der industriellen Robotisierung auf 65 Prozent erhöhen wird.
Alexander Kotow ist der Meinung, dass „wenn alle vorgeschlagenen Maßnahmen umgesetzt werden, einschließlich des diskutierten Rabatts für den Kohletransport auf der Schiene in Richtung der nordwestlichen und südlichen Häfen in Höhe von 12,8 Prozent, die Wiederaufnahme der vorrangigen Kohlelieferungen aus Tschakassien in den Osten (zusätzlich zur bereits getroffenen Entscheidung bezüglich der Region Kemerowo) sowie verschiedene Subventionen und Steuererleichterungen, dann kann die Industrie ihre Verluste minimieren und sogar in die Gewinnzone eintreten. Wenn alle vorgeschlagenen Maßnahmen umgesetzt werden – darunter der diskutierte Rabatt für den Kohletransport auf der Schiene in Richtung der nordwestlichen und südlichen Häfen in Höhe von 12,8 Prozent, die Wiederaufnahme der vorrangigen Kohlelieferungen von Tschakassien in den Osten (zusätzlich zur bereits getroffenen Entscheidung für die Region Kemerowo), Rabatte auf den Kohleumschlag in Häfen, Rabatte von Gondelwagenbetreibern, Steuererleichterungen von den Finanzbehörden sowie verschiedene Subventionen – dann kann die Industrie am Ende der nächsten zwei Jahre ihre Verluste minimieren und sogar in die Gewinnzone eintreten.“
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