Vor dem Hintergrund der politischen Krise in Belarus beurteilen Experten den Grad der Abhängigkeit der belarussischen Wirtschaft von Russland. Wie auch immer die Situation in Belarus ausgehen mag, Russland bleibt ihr wichtigster Zahlmeister.
Direktinvestitionen
Russisches Kapital ist die größte Quelle ausländischer Direktinvestitionen in Belarus. Nach Angaben der russischen Zentralbank investierten Investoren aus Russland im Zeitraum 2018 bis 2019 jährlich 650 Millionen Dollar in die belarussische Wirtschaft, und das Gesamtvolumen der kumulierten Investitionen von Russland nach Belarus belief sich bis Anfang 2020 auf 4,26 Milliarden Dollar.
Diese Zahlen unterschätzen jedoch das tatsächliche Volumen der Investitionen russischer Herkunft in Belarus. Die Bank von Russland berücksichtigt nur Investitionen direkt in Belarus, aber Transitinvestitionen durch andere Länder (Zypern, Niederlande) werden nicht mitgezählt. Nach Angaben der belarussischen Statistikbehörde (Belstat) und des Finanzministeriums erhielt das Land allein im Jahr 2019 Direktinvestitionen in Höhe von 2,87 Milliarden Dollar aus Russland oder fast 40 Prozent der Gesamtinvestitionen (7,2 Milliarden Dollar). Dies ist mehr als das Vierfache des Betrags, der in den Statistiken der Bank von Russland angegeben ist. Nach Angaben der Ratingagentur Expert RA gehörten am 1. Januar 25 Prozent der Aktiva der Vermögenswerte des Bankensektors von Belarus zu Banken mit russischem Kapital (Belgazprombank, Alfa Bank, BPS-Sberbank, Bank VTB Belarus, BelVEB).
Staatliche Darlehen
Russland ist für die belarussische Regierung die Hauptquelle für Auslandskredite: Nach Angaben des belarussischen Finanzministeriums machen russische Kredite rund 48 Prozent der Auslandsverschuldung des Landes aus (Stand: Ende des ersten Quartals 2020), das sind 7,92 Milliarden Dollar. An zweiter Stelle steht China, das dem belarussischen Staat bisher 3,3 Milliarden Dollar geliehen hat.
Seit 2008 haben die russische Regierung und die VEB mindestens acht Darlehen an Belarus vergeben. Ende März 2020 schuldete Minsk der russischen Regierung rund 7,5 Milliarden Dollar und der VEB weitere 440 Millionen Dollar.
Seit 2018 hat Russland seinen Ansatz zur Kreditvergabe an die Unionsrepublik geändert und sich zum ersten Mal öffentlich geweigert, die belarussischen Schulden zu refinanzieren. Im Februar 2020 sagte der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko, dass Minsk Russland jährlich etwa 1 Milliarde Dollar pro Jahr für die Inanspruchnahme zuvor aufgenommener Kredite zahle und Moskau nicht um neues Geld bitte.
Außenhandel
Am weltweiten Außenhandelsumsatz von Belarus liegt der Anteil Russlands bei etwa 48 Prozent, und die Republik ist für 56 Prozent der Importe von Russland abhängig. Der zweitgrößte Handelspartner von Belarus mit einem großen Abstand ist die Europäische Union mit 18 Prozent des gesamten Handelsumsatzes der Republik.
Im gegenseitigen Handel mit Belarus ist Russland ein Nettoexporteur: 2019 wurden russische Waren im Wert von 20,8 Milliarden Dollar dorthin geliefert und Produkte aus Belarus im Wert von 13,1 Milliarden Dollar importiert.
Im Jahr 2020 sanken die Exporte Russlands stark: Die Exporte nach Weißrussland beliefen sich im ersten Halbjahr auf 6,9 Milliarden Dollar und die Importe auf 5,7 Milliarden Dollar. Dies ist darauf zurückzuführen, dass 46 Prozent der russischen Exporte nach Weißrussland (nach Angaben für 2019) auf Öl, Ölprodukte und Erdgas entfallen. Im Jahr 2020 fielen die Öl- und Gaspreise, außerdem reduzierte Russland die Ölexporte im Rahmen der OPEC. Von Januar bis Juni 2020 belieferte Russland Belarus mit Kohlenwasserstoffen im Wert von nur 2,3 Milliarden Dollar, weniger als ein Viertel des Vorjahreswerts.
Mit Ausnahme von Öl und Gas, das Russland nach Minsk liefert, und Milch und Fleisch, das Weißrussland nach Russland liefert, ist die Warenstruktur des gegenseitigen Handels sehr ähnlich: 2019 exportierte Russland Waren aus den Kategorien „Maschinen“, „Motoren, Kessel und Ausrüstung“, “ Transportmittel“ und „Kunststoffe“ für insgesamt 3,7 Milliarden Dollar nach Belarus und importierte aus Belarus Produkte aus denselben Kategorien für 4,2 Milliarden Dollar.
Öl- und Gassubventionen
Russland versorgt Belarus traditionell mit Energieressourcen zu einem reduzierten Preis und subventioniert damit zusätzlich zu direkten Darlehen und Investitionen die belarussische Wirtschaft. Allein im Zeitraum von 2000 bis 2015 beliefen sich die versteckten Subventionen aufgrund privilegierter Energielieferungen auf etwa 100 Milliarden Dollar, schrieb RBC im Jahr 2017.
Wie billig das nach Belarus exportierte russische Erdöl ist, zeigt ein Vergleich des durchschnittlichen Preises der Lieferungen in dieses Land in den letzten Jahren mit den durchschnittlichen Kosten für russisches Ural-Öl auf dem internationalen Markt. Daher ändert Russland die Grundsätze der Beziehungen zu Belarus und will die indirekte Unterstützung durch Öl- und Gassubventionen vermeiden. Seit dem Steuermanöver in der russischen Ölindustrie (Änderungen bei inländischer Besteuerung und Ausfuhrzöllen) steigen die Kosten für russisches Öl für Belarus. Minsk forderte eine Entschädigung dafür, aber Moskau weigerte sich, Minsk für das Steuermanöver eine Entschädigung zu gewähren. Seit 2018 haben die russischen Behörden die Fortsetzung der Subventionen für die belarussische Wirtschaft an Fortschritte bei der „Integration“ der beiden Länder geknüpft.
Steuerlast
Einer der Gründe dafür ist die hohe Steuerbelastung, bei der Belarus Russland deutlich übertrifft: So belief sich der Gesamtanteil der Steuern auf die Bruttoeinnahmen eines durchschnittlichen Unternehmens laut dem jüngsten gemeinsamen Bericht (2018) von PwC und der Weltbank im Jahr 2018 auf beeindruckende 53,3 Prozent. In Russland zahlt man durchschnittlich 46,2 Prozent – weltweit sind es 40,5 Prozent.
Der Anteil der Steuern auf Arbeit ist in Belarus besonders hoch (39 gegenüber 36,6 Prozent in Russland und 10,1 Prozent in Kasachstan), was besonders die Nicht-Ressourcensektoren empfindlich trifft.
Unrentabilität als Norm
Dieses Ungleichgewicht ist größtenteils auf die Unrentabilität der meisten Sektoren der belarussischen Wirtschaft zurückzuführen. Beispielsweise betrug der Anteil unrentabler und wenig profitabler Unternehmen (mit einer Rentabilität von 0 bis 5 Prozent) nach Angaben der belarussischen Zentralbank von Januar bis April 57,7 Prozent in der Republik (ihrer Gesamtzahl), in der Landwirtschaft erreichte dieser Anteil 63,7 Prozent und in Handel und Verkehr 81,4 bzw. 71,7 Prozent.
Während 2012 der Anteil der verlustreichen Betriebe 5,2 Prozent betrug, lag er 2019 bereits bei 13,1 Prozent. Der Grund liegt höchstwahrscheinlich in der Dominanz des öffentlichen Sektors, die selbst nach russischen Maßstäben groß ist: Laut Belstat entfielen auf Unternehmen (mit einem staatlichen Anteil von 50 bis 100 Prozent) im Jahr 2019 83,3 Prozent der Einnahmen in der Landwirtschaft, 81,9 Prozent in der Industrie, 82,2 Prozent im Baugewerbe und 95,4 Prozent im Handel.
Hinzu kommt die personelle Besetzung der Wirtschaft. Unternehmer, die für Fehler mit ihrem eigenen Geld haften, spielen in der belarussischen Wirtschaft keine ernsthafte Rolle. Im Top-Management sitzen meist Vertreter staatlicher Unternehmen, die stets auf die Unterstützung des Staates zählen können.
Belarussische Migranten in Russland
Im April 2019 lebten etwa 650.000 Menschen aus Belarus in Russland. Das ist weniger als zum Beispiel die Zahl der Migranten aus Aserbaidschan, Kirgisistan, Tadschikistan oder Usbekistan. Auch die Statistiken der Bank von Russland über Überweisungen von Einzelpersonen aus Russland nach Belarus bestätigen, dass nicht so viele Belarussen in Russland leben wie Migranten aus anderen GUS-Ländern. Im Jahr 2019 beliefen sich die Überweisungen von Russland nach Weißrussland auf nur 272 Millionen Dollar, verglichen mit 4,7 Milliarden Dollar nach Usbekistan, 1,1 Milliarden Dollar an Armenien oder 389 Millionen Dollar in die Ukraine.
Unvermeidbarkeit des Wandels
Dmitry Kipa, Direktor der Abteilung für Investmentbanking bei der litauischen Bank QBF, hält dringende in Belarus für unvermeidlich, da der öffentliche Sektor ist schwerfällig und unprofitabel arbeitet, die Steuerlast unerträglich ist und die Stagnation unverändert andauert.
Unabhängig vom Ausgang der politischen Krise in Belarus müssen die Behörden der Republik das Problem der Verlangsamung der belarussischen Wirtschaft lösen, die laut IHS Markit von 2012 bis 2019 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 0,6 Prozent wuchs – nicht nur langsamer als Russland (1,3 Prozent), sondern auch als die Republiken der ehemaligen UdSSR insgesamt mit Ausnahme der baltischen Länder (1,7 Prozent).
Verschärft wird die Situation durch die schwierigen komplizierten Beziehungen zum IWF, den Belarus in diesem Jahr erfolglos zu nutzen versuchte, und zur Welthandelsorganisation, der die Republik seit mehr als 20 Jahren nicht beitreten kann. Aufgrund des schwachen Investitionsklimas kann Belarus nicht ernsthaft mit dem Zufluss ausländischer Direktinvestitionen rechnen.
In dieser Hinsicht wird Belarus die Wirtschaft ernsthaft reformieren müssen – Steuern senken und die Wirtschaft deregulieren, sich für Investoren öffnen und den schwerfälligen öffentlichen Sektor privatisieren. Das heißt, den Weg einzuschlagen, den die meisten Länder des ehemaligen sozialistischen Lagers, von der Tschechischen Republik und Polen bis nach Armenien und Kasachstan, bereits eingeschlagen haben. Die Frage ist nur, unter welchen Bedingungen es wann geschehen wird.
Auch der in Chicago an der Higher School of Economics lehrende Konstantin Sonin schreibt, dass unabhängig von der politischen Zukunft „das Land im wirtschaftlichen Bereich gravierenden Veränderungen ausgesetzt ist“. Lukaschenkos Wirtschaftskurs hat zu einer langjährigen Stagnation geführt. Spezialisten und talentierte Unternehmer verlassen das Land.
Die wichtigste Reform, die sofort durchgeführt werden kann und unbedingt sollte, ist die Wiederherstellung eines normalen Geschäftsklimas. In Belarus hat sich ein wettbewerbsfähiger IT-Sektor entwickelt, aber in den letzten Jahren hat der Druck der Strafverfolgungsbehörden die weitere Entwicklung unmöglich gemacht. Valery Tsepkalo, einer der Gründer und der erste Direktor des belarussischen Hochtechnologieparks, eine echte „Erfolgsgeschichte“, wurde zunächst von seinem Posten entfernt und dann gezwungen, das Land unter Androhung einer Verhaftung zu verlassen. Mehrere andere große IT-Unternehmer wurden festgenommen und weltweit kam es zu Durchsuchungen bei Unternehmen mit belarussischer Beteiligung.
Wenn die neue Regierung die Silowiki, die in Korruption und Verfolgung von Geschäftsleuten verwickelt sind, entschlossen loswird, und sich erklärtermaßen auf die Unternehmer als Hauptquelle von Wachstum und Entwicklung verlässt, und denjenigen, die das Land verlassen haben, die sichere Rückkehr nach Weißrussland ermöglicht, werden sofort Ergebnisse sichtbar sein. Nicht alle der Zehntausenden von Belarussen, die vor Lukaschenko ins Ausland geflohen sind, werden zurückkehren, aber es werden viele zurückkommen
Nichts hindert Belarus daran, das „israelische Wunder“ des 21. Jahrhunderts zu wiederholen, als der Zustrom gebildeter Emigranten, und die Bemühungen der Regierung, eine sichere Atmosphäre zu schaffen, die notwendige Grundlage für zwei Jahrzehnte schnellen IT-Wachstums bildeten. Die Rückkehr von Bürgern, die vor Lukaschenko geflohen sind, die Eröffnung neuer Niederlassungen internationaler IT-Unternehmen im Land und das Auftreten ausländischer Investoren im IT-Bereich werden die ersten Anzeichen dafür sein, dass man der neuen Regierung Glauben schenken kann
Es ist offensichtlich, dass Belarus privatisiert werden muss – die staatliche Verwaltung großer Unternehmen ist einer der Gründe für die Stagnation. Damit die Privatisierung erfolgreich ist und Großinvestoren in das Land kommen, müssen ihre Eigentumsrechte gut geschützt sein. Genauso wichtig ist es jedoch, dass die Rechte der Bürger geschützt werden.
Wenn ein Unternehmen Steuern zahlt und die Gesetze des Landes befolgt, spielt es keine Rolle, wem es gehört. Es spielt keine Rolle, wem die Aktien gehören – ob ein internationales Unternehmen, ein russischer Oligarch oder eine chinesische Staatsbank – wenn Steuern in der vorgeschriebenen Höhe an den Haushalt gezahlt werden.
Die Angst vor ausländischen Investoren oder lokalen Oligarchen ist die Angst, dass der Staat nach der Privatisierung zu schwach sein wird. Die russische Privatisierung in den frühen 1990er Jahren steigerte letztendlich die Effizienz der Unternehmen und der Wirtschaft insgesamt, die Mehrheit der Bürger hat davon nichts gespürt. Die belarussischen Reformer müssen aus den Lehren der Privatisierung in Russland und anderen Ländern lernen.
[hrsg/russland.NEWS]
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