Mit der Verschärfung der Sanktionen habe sich der Handel zwischen Russland und China von den größten chinesischen Banken zunächst auf die mittlere und nun auf die unterste Ebene, die Bezirksebene, verlagert, sagte Iwan Podberesnjak, stellvertretender Generaldirektor der SME Bank, auf dem Östlichen Wirtschaftsforum WEF-2024. Banken aus der an Russland grenzenden Provinz Heilongjiang, insbesondere aus den Städten Suifenhe und Heihe, seien im Inlandsgeschäft keine Exoten mehr, sagte der Banker. Solange auf beiden Seiten der Grenze der politische Wille bestehe, den freien Geldverkehr zu ermöglichen, würden auch weiterhin Zahlungen durch diese kleinen Schlupflöcher“ fließen, so Podberesnjak.
Kleine und mittlere inländische Banken eröffneten zunehmend Korrespondenzkonten bei Banken in Suifenhe, darunter auch Rubelkonten, so ein Gesprächspartner der russischen Zeitung Wedomosti, der sich mit dem Thema internationales Clearing beschäftigt. In der kleinen Grenzstadt lassen die chinesischen Behörden seit 2015 versuchsweise den russischen Rubel gleichberechtigt mit dem Yuan frei zirkulieren. Nach Angaben des Gesprächspartners überweisen russische Kreditorganisationen Yuan oder Rubel auf Konten lokaler Banken, für die sie chinesische Währung ankaufen und über das grenzüberschreitende chinesische Zahlungssystem CIPS in ganz Festlandchina abrechnen. Einzelne Banken erwägen sogar die Eröffnung von Filialen in Suifenhe, weiß die Quelle.
Einem Gesprächspartner zufolge befindet sich der russisch-chinesische Zahlungsverkehr derzeit in einem Wandel, der sich auf einen Wechsel der Korrespondenzbanken und deren Geografie beschränkt: Die inländischen Banken seien gezwungen, von den gewohnten chinesischen Top-30-Akteuren zu kleineren zu wechseln. Er führt dies darauf zurück, dass die großen Banken aus Peking und Shanghai aktiv mit den USA und der EU zusammenarbeiten und diese nicht als Partner verlieren wollen, was zweifellos geschehen wird, wenn westliche Sanktionen gegen diese Banken verhängt werden. In der Zwischenzeit sind die kleinen regionalen Banken in der VR China „glücklich, einen großen Teil des Geschäfts zu machen, das unerwartet auf sie gefallen ist“, so der Gesprächspartner.
Nach Ansicht von Andrei Gusew, geschäftsführender Gesellschafter der Anwaltskanzlei Nordic Star, nehmen die Transaktionen über grenzüberschreitende Banken zwar zu, doch sei es noch zu früh, um von einem Massenphänomen im Inlandsgeschäft zu sprechen. Das Gleiche gilt für Mittler, die inländischen Unternehmen bei internationalen Zahlungen helfen: Bislang ist das eher eine Nischengeschichte, die vor allem kleine und nicht sanktionierte Ladungen betrifft.
Bisher sei das System der Abwicklung über grenzüberschreitende Banken nicht das bequemste, bemerkt Anastasia Sorokina, Leiterin der Außenhandelsabteilung der Bank für Unternehmen „Blank“. Als Nachteile nennt sie hohe Umrechnungsgebühren (3 bis 7 Prozent, in der Regel jedoch etwa 1 Prozent), unvorhersehbare Bedingungen für die Gutschrift von Geldern und Schwierigkeiten bei der Eröffnung neuer Konten für chinesische Lieferanten. Außerdem seien die lokalen Banken nicht auf den Zustrom internationaler Kunden vorbereitet, da es an geschultem Personal mangele, so Ivan Tichonenok, Leiter der Bankengruppe bei Amond & Smith. Abgesehen von den Verzögerungen bei der Abwicklung weist Gusev auf die Risiken hin, die mit der Volatilität der Wechselkurse von Rubel und Yuan verbunden sind, sowie auf die Wahrscheinlichkeit, dass die chinesischen Behörden die Regeln für den Rubelumlauf in Suifenhe ändern oder generell die Kontrolle über Transaktionen mit Russland verschärfen.
Die Sanktionen gegen Russland spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Abwicklungssystems über „Kreis“-Banken – der eingeschränkte Zugang zu internationalen Märkten und westlichen Währungen zwang lokale Unternehmen, nach alternativen Abwicklungswegen zu suchen, so Gusew. Die potenzielle Nutzung von Grenzstädten für den russisch-chinesischen Zahlungsverkehr könnte nicht nur mit ihrer geografischen Lage zusammenhängen, sondern auch mit der Politik der chinesischen Behörden, regionale Wirtschaftszentren zu entwickeln, so der Experte.
Surana Radnajewa, Generaldirektorin der Anwaltskanzlei SinoRuss, sieht eine Möglichkeit, diesen Prozess auszuweiten, und bezeichnet es als die beste Option für den Handel über Grenzstädte wie Suifenhe, wenn die chinesischen Geschäftspartner russischer Unternehmen Konten bei derselben Bank haben. Trotz der Sanktionen und anderer Risiken zeigen kleinere Banken in China Interesse an einer Zusammenarbeit mit Russland, da sie darin mehr Chancen als Risiken sehen. Das gelte vor allem für Banken in der Provinz Heilongjiang, die 70 Prozent ihres Handels mit Russland abwickeln, so Radnajewa.
In letzter Zeit weigerten sich sogar kleine regionale Banken in China zunehmend, Zahlungen aus Russland anzunehmen, schreibt die Iswestija. Vor diesem Hintergrund sei die Nachfrage nach den Dienstleistungen von Vermittlern – Zahlungsagenten gestiegen, und inländische Unternehmen würden nun Zahlungen nach China über Banken in Hongkong senden und Kryptowährungen verwenden, so die Publikation.
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